Martin pracoval deset let jako finanční analytik. Plat nadprůměrný, firma stabilní, kolegové v pohodě. Přesto každý večer přicházel domů s pocitem, že celý den promarnil. „Dělám věci správně," řekl jednou své ženě. „Ale dělám správné věci?" Tahle otázka ho trápila měsíce, než si uvědomil, o co vlastně jde. Nehledal lepší plat ani vyšší pozici. Hledal smysl.
Proč smysl v práci není luxus
Amy Wrzesniewski, profesorka na Wharton School, zkoumala v roce 1997 uklízeče v nemocnici. Všichni měli stejnou práci, stejný plat, stejné podmínky. Přesto se jejich zkušenost radikálně lišila. Jedna skupina vnímala práci jako nutné zlo - prostředek k výplatě. Druhá jako kariéru s možností postupu. A třetí? Ta v uklízení viděla poslání. Pomáhali pacientům cítit se lépe, přerovnávali obrázky na zdech, povídali si s příbuznými. Dělali přesně totéž co první skupina, ale prožívali to úplně jinak.
Wrzesniewski tyto tři přístupy nazvala job orientation - práce jako zaměstnání (job), kariéra (career) a poslání (calling). A tady přichází to překvapivé: to, do které skupiny patříte, nesouvisí primárně s typem práce, ale s tím, jak práci vnímáte. Chirurg může svou práci vnímat čistě jako zaměstnání. Uklízeč jako poslání.
Podle meta-analýzy Alana a kol. z roku 2019, publikované v Journal of Vocational Behavior, lidé, kteří vnímají svou práci jako smysluplnou, vykazují vyšší pracovní angažovanost, nižší míru vyhoření a vyšší životní spokojenost. Tyto efekty byly silnější než efekt výše platu.
Viktor Frankl a vůle ke smyslu
Když vídeňský psychiatr Viktor Frankl přežil tři roky v koncentračních táborech, odnesl si z toho poznatek, který změnil moderní psychologii. Napsal ho do knihy Člověk hledá smysl (1946), kterou diktoval během devíti dnů a která se dodnes prodala přes 16 milionů výtisků.
Franklova hlavní myšlenka: nejhlubší lidskou motivací není touha po slasti (Freud), ani touha po moci (Adler), ale vůle ke smyslu. Člověk dokáže snést téměř jakékoli utrpení, pokud v něm vidí smysl. A naopak - může mít všechno, po čem toužil, a přesto se cítit prázdný, pokud smysl chybí.
Frankl tento stav nazval existenciální vakuum. Popsal ho jako pocit vnitřní prázdnoty a nudy, který se maskuje za honbu za penězi, kariérou nebo zábavou. Zní vám to povědomě? Podle Franklovy logoterapie se smysl nedá vyrobit ani vynutit. Dá se ale najít - ve třech oblastech:
- Tvůrčí hodnoty - v tom, co do světa přinášíte (práce, projekty, tvorba)
- Zážitkové hodnoty - v tom, co ze světa přijímáte (vztahy, krása, příroda)
- Postojové hodnoty - v tom, jak se stavíte k utrpení, které nelze změnit
Pro pracovní kontext jsou nejrelevantnější tvůrčí hodnoty. Frankl tvrdil, že práce dává smysl tehdy, když v ní člověk realizuje něco, co ho přesahuje. Ne nutně zachraňování životů nebo boj za mír. Stačí, že vaše práce někomu konkrétnímu pomáhá, něco konkrétního zlepšuje nebo vytváří něco, co by bez vás neexistovalo.
Ikigai - čtyři kruhy a jeden průsečík
Zatímco Frankl přistupoval ke smyslu z perspektivy utrpení a existenciální krize, japonská tradice nabízí odlehčenější vstupní bránu. Koncept ikigai (生き甲斐) doslova znamená „důvod, proč ráno vstáváte z postele". V Japonsku ho používají i na maličkosti - ikigai může být ranní procházka, oblíbený čaj nebo rozhovor s vnukem.
Na Západě se ale ikigai zpopularizovalo hlavně díky diagramu čtyř překrývajících se kruhů, který sestavil Marc Winn v roce 2014 na základě Andrése Zuzunagova schématu. Čtyři kruhy představují:
- Co milujete - činnosti, při kterých zapomínáte na čas
- V čem jste dobří - vaše dovednosti a talenty
- Co svět potřebuje - problémy, které můžete řešit
- Za co vám zaplatí - tržní hodnota toho, co nabízíte
Průsečík všech čtyř je ikigai. Pokud chybí jeden kruh, výsledek je neúplný. Děláte něco, co milujete a v čem jste dobří, ale nikdo za to neplatí? To je vášeň bez živobytí. Berete dobré peníze za něco, co svět potřebuje, ale vy z toho nemáte radost? To je ta prázdnota, o které psal Frankl.
Výzkumník Hasegawa z Toyo Eiwa University v roce 2001 zjistil, že Japonci nad 65 let, kteří uváděli silný pocit ikigai, měli nižší míru deprese a vyšší subjektivní zdraví. To koresponduje s Franklovou tezí, že smysl chrání před psychickým strádáním.
Ale pozor na jednu věc. Ikigai diagram je užitečný nástroj pro reflexi, ne recept na štěstí. Japonská psychiatrička Mieko Kamiya, která ikigai systematicky zkoumala v 60. letech, zdůrazňovala, že ikigai nemusí být jedno velké povolání. Pro většinu lidí je to mozaika několika aktivit, vztahů a hodnot, které dohromady tvoří pocit, že jejich život stojí za to žít.
Job crafting - když práci nemůžete změnit, změňte přístup
A tady se vracíme k Amy Wrzesniewski. V roce 2001 spolu s Jane Dutton přišla s konceptem, který nazývaly job crafting - aktivní přetváření vlastní práce tak, aby lépe odpovídala vašim hodnotám a silným stránkám. Nemusíte dávat výpověď. Nemusíte čekat, až se změní šéf nebo firemní kultura. Můžete začít sami, hned teď, třemi způsoby.
Přetváření úkolů (task crafting)
Změníte to, co děláte - přidáte si úkoly, které vás naplňují, nebo upravíte ty stávající. Účetní, kterou baví učení, si vezme pod křídlo nového kolegu a stane se jeho mentorkou. Programátor, kterého unavuje psaní dokumentace, navrhne automatizovaný systém, který ji generuje sám. Nepotřebujete ke změně souhlas. Většinou stačí iniciativa.
Přetváření vztahů (relational crafting)
Změníte to, s kým a jak interagujete. Záměrně navážete kontakt s lidmi v jiných odděleních. Začnete se kolegů ptát na jejich práci. Nabídnete pomoc tam, kde vás to zajímá. Jedna studie z roku 2010 ukázala, že zaměstnanci, kteří aktivně budovali vztahy mimo svůj tým, hodnotili svou práci jako smysluplnější, i když se jejich úkoly nezměnily.
Přetváření vnímání (cognitive crafting)
Změníte to, jak o práci přemýšlíte. Tohle zní jako klišé, ale je to přesně to, co dělali ti uklízeči v nemocnici. Nepřesvědčovali se, že uklízení je skvělé. Změnili rámec - místo „uklízím podlahy" si řekli „pomáhám pacientům uzdravit se v čistém prostředí". Obsah práce zůstal stejný. Prožitek se změnil zásadně.
Job crafting není sebemanipulace. Je to vědomé rozhodnutí zaměřit pozornost na aspekty práce, které mají hodnotu, a aktivně posilovat ty, které vám dávají smysl. Meta-analýza Rudolph a kol. (2017) zahrnující přes 120 studií potvrdila, že job crafting pozitivně souvisí s pracovní spokojeností, angažovaností a výkonem. Funguje napříč obory a úrovněmi hierarchie.
Hodnoty jako kompas smysluplnosti
Psycholog Shalom Schwartz vytvořil v 90. letech model deseti univerzálních lidských hodnot, který ověřoval v 82 zemích. Jeho výzkum ukázal, že lidé se zásadně liší v tom, které hodnoty upřednostňují. A právě míra shody mezi osobními hodnotami a pracovním prostředím silně předpovídá pracovní spokojenost.
Studie Sagiv a Schwartz z roku 2000 zjistila, že kongruence (shoda) mezi hodnotami a prostředím je důležitější než absolutní úroveň příjmu nebo prestiže. Jinými slovy: člověk, který si cení pomáhání druhým a pracuje v neziskovce za průměrný plat, bude pravděpodobně spokojenější než stejný člověk ve finančním sektoru za trojnásobek.
Proto je užitečné vědět, jaké hodnoty jsou pro vás skutečně důležité - ne ty, o kterých si myslíte, že by měly být důležité, ale ty, podle kterých se reálně rozhodujete. Test kariérních hodnot vám ukáže, jestli pro vás práce znamená hlavně jistotu, autonomii, vztahy, vliv nebo úspěch - a nakolik vaše současná práce těmto prioritám odpovídá.
Osobnost a hledání smyslu
Ne každý člověk hledá smysl stejným způsobem a se stejnou intenzitou. Výzkum v rámci modelu Big Five ukazuje, že otevřenost vůči zkušenosti (Openness) nejsilněji koreluje s tendencí hledat hlubší význam v práci i v životě obecně. Lidé s vysokou otevřeností jsou zvědavější, reflektivnější a častěji si kladou existenciální otázky typu „proč to dělám?".
To ale neznamená, že lidé s nízkou otevřeností smysl nepotřebují. Potřebují ho také - jen ho hledají jinde. Člověk s vysokou svědomitostí může nacházet smysl v precizně odvedené práci. Extrovert v tom, že svou prací pomáhá konkrétním lidem. Člověk s vysokou přívětivostí v péči o druhé.
Podobně u RIASEC typů: společenský typ (S) nachází smysl v pomáhání, umělecký typ (A) v tvorbě, výzkumný typ (I) v porozumění světu. Žádný typ není „smysluplnější" než jiný. Rozdíl je v tom, kde smysl hledáte, ne v tom, jestli ho máte.
Zajímavý je i vztah mezi neuroticismem a smyslem. Lidé s vyšším neuroticismem častěji prožívají existenciální pochybnosti - „má to, co dělám, vůbec smysl?" Ale právě tato citlivost je může vést k hlubšímu hledání a autentičtějšímu výsledku. Franklovi pacienti, kteří prošli nejtěžšími krizemi, často nacházeli nejjasnější odpovědi.
Čtyři cvičení, která fungují
Teorie je fajn, ale co s ní? Tady jsou čtyři konkrétní techniky, které vycházejí z výzkumů a které si můžete vyzkoušet ještě dnes.
1. Třídění hodnot
Napište si na papírky deset věcí, které jsou pro vás v práci důležité. Třeba: plat, svoboda, kreativita, uznání, pomáhání druhým, učení se nového, stabilita, vztahy s kolegy, možnost cestovat, rovnováha práce a života. Pak je seřaďte. Vyřazujte vždy tu nejméně důležitou. Poslední tři, které zbudou, jsou vaše jádrové hodnoty. Odpovídá jim vaše současná práce?
2. Nekrolog (eulogy exercise)
Zní to morbidně, ale funguje to. Stephen Covey toto cvičení proslavil v knize 7 návyků skutečně efektivních lidí (1989). Představte si svůj vlastní pohřeb. Co byste chtěli, aby o vás řekl kolega z práce? Ne „pracoval přesčas" nebo „nikdy nepřišel pozdě". Spíš něco jako „vždy si udělal čas na juniorní kolegy" nebo „její nápady změnily, jak firma přemýšlí o zákaznících". Tohle cvičení vám ukáže, na čem vám ve skutečnosti záleží - ne na čem by mělo podle okolí.
3. Ideální den
Popište svůj ideální pracovní den od rána do večera. Ne fantazii o ležení na pláži, ale realistický den, ve kterém pracujete a cítíte se dobře. Kde jste? S kým? Co děláte první hodinu? Čemu se věnujete odpoledne? Jak se cítíte cestou domů? Detaily jsou důležité. Když svůj ideální den porovnáte s tím typickým, uvidíte mezeru. A v té mezeře je návod, co změnit.
4. Franklova otázka
Frankl svým pacientům pokládal jednu jednoduchou otázku: „Co od vás život očekává?" Ne co vy čekáte od života, ale co život čeká od vás. Obrácení perspektivy. Zkuste si na ni odpovědět v kontextu práce. Jaký přínos od vás očekávají vaši klienti, kolegové, zákazníci? Někdy zjistíte, že váš přínos je úplně jinde, než kde se ho snažíte najít.
Když práce smysl prostě nemá
A teď to důležité, co články o smyslu v práci většinou vynechávají. Ne každá práce musí být vaším posláním. Ne každý musí milovat pondělky. A ne každý, kdo chodí do práce hlavně kvůli výplatě, je na tom špatně.
Filosof Andrew Chamberlain rozlišuje dva přístupy: instrumentální (práce je prostředek k jiným cílům) a neinstrumentální (práce je cíl sama o sobě). Oba jsou legitimní. Člověk, který pracuje jako poštovní doručovatel, aby uživil rodinu a odpoledne mohl trénovat mládežnický fotbalový tým - ten svůj smysl má. Jen ho nenachází v práci samotné, ale v tom, co mu práce umožňuje.
Problém nastává ve dvou případech. Za prvé: když chcete smysl v práci nacházet, ale nenacházíte ho. Za druhé: když si namlouváte, že vám na smyslu nezáleží, ale přitom se vám ráno nechce vstávat. První situace volá po akci - job craftingu, změně hodnot nebo změně práce. Druhá po upřímnosti vůči sobě.
David Graeber, antropolog z London School of Economics, v roce 2018 vydal knihu Bullshit Jobs, kde popsal fenomén „nesmyslných prací" - pozic, o kterých sami jejich držitelé tvrdí, že nepřinášejí žádný smysluplný přínos. Podle jeho odhadu do této kategorie spadá 20-30 % pracovních míst ve vyspělých ekonomikách. Graeber argumentoval, že lidé v těchto pozicích trpí nejen nudou, ale i psychickou újmou z pocitu zbytečnosti.
Pokud se v tom poznáváte, nejste divní. A řešení nemusí být tak dramatické, jak se zdá. Někdy stačí najít smysl mimo práci a přijmout, že práce je prostředek. Někdy stačí přetvořit pár aspektů stávající práce (job crafting). A někdy je skutečně na čase odejít jinam.
Co si z toho odnést
Frankl, ikigai i Wrzesniewski říkají v podstatě totéž - jen jinými slovy a z jiných kontinentů. Smysl není něco, co buď máte, nebo nemáte. Je to něco, co aktivně vytváříte tím, jak ke své práci přistupujete, jaké hodnoty v ní realizujete a jak vnímáte svůj přínos.
Může být, že váš smysl leží v jiné práci. Může být, že leží v té současné, jen ho zatím nevidíte. A může být, že leží úplně mimo práci, a to je taky v pořádku. Jediné, co za to opravdu nestojí, je předstírat, že na smyslu nezáleží. Záleží. A ten Martin z úvodu? Po roce přemýšlení přešel z finančního oddělení do interního vzdělávání. Učí nové zaměstnance finanční gramotnosti. Pořád pracuje s čísly, ale teď vidí, komu pomáhají.